في خطوة قد تغيّر طريقة إعطاء الأدوية الخطرة ومراقبتها داخل المستشفيات، طوّر باحثون من جامعة نيو ساوث ويلز الأسترالية رقعة طبية ذكية قادرة على تتبع مستويات الدواء في جسم المريض بشكل شبه فوري، ما قد يقلل الآثار الجانبية الخطيرة ويزيد فاعلية العلاج.

وركزت الدراسة، التي نُشرت في مجلة Nature Biotechnology، على أحد أخطر المضادات الحيوية وأكثرها استخدامًا في الحالات الحرجة، وهو فانكومايسين، الذي يُعطى عادة لعلاج العدوى البكتيرية المقاومة للأدوية أو حالات التسمم الدموي. ورغم فعاليته العالية، فإن ضبط جرعته يمثل تحديًا كبيرًا للأطباء، إذ إن الجرعات الزائدة قد تؤدي إلى فشل كلوي حاد، وهي مضاعفات تصيب ما يصل إلى 40% من المرضى الذين يتلقون الدواء.

وحاليًا، يعتمد الأطباء على سحب عينات دم متكررة لمراقبة مستوى الدواء في الجسم، وهي عملية مرهقة ومؤلمة أحيانًا، وقد لا توفّر نتائج سريعة بما يكفي لاتخاذ قرارات علاجية دقيقة. وهنا يأتي دور الرقعة الجديدة، التي تتيح مراقبة تركيز الدواء كل خمس دقائق دون الحاجة إلى وخز متكرر.

وتعتمد الرقعة على مجسات بيولوجية مصنوعة من حمض نووي اصطناعي تُعرف باسم "أبتاميرات"، قادرة على الارتباط بجزيئات الدواء بدقة عالية. وتُثبت هذه المجسات على إبر مجهرية دقيقة جدًا تخترق الجلد بشكل سطحي لتأخذ عينات من السمائل الموجودة تحته، في تجربة وصفها المرضى بأنها «شبه غير مؤلمة».

ووصف الباحثون التقنية بأنها أشبه ب«مختبر مصغّر على رقعة»، حيث تتيح للأطباء الاطلاع المستمر على مستويات الدواء واتخاذ قرارات فورية لتعديل الجرعات، بما يضمن العلاج الأكثر أمانًا وفاعلية.

وقال البروفيسور جاستن غودينغ، أحد مطوري الأداة: "هذه قفزة حقيقية في الرعاية الصحية، لأنها تسمح لنا بمراقبة المرضى بالسرعة والدقة التي تتطلبها الحالات الحرجة، بدل الانتظار لساعات أو أيام للحصول على نتائج فحوص الدم".

ولا تقتصر أهمية هذه الرقعة على فانكومايسين وحده، إذ يؤكد الباحثون أن التقنية قابلة للتكييف لمراقبة أدوية ومؤشرات حيوية أخرى، بما في ذلك مؤشرات الإنتان (تعفن الدم)، الذي يُعد أحد الأسباب الرئيسية للوفيات القابلة للوقاية في المستشفيات.

ويرى الفريق أن المراقبة اللحظية قد تُحدث فرقًا حاسمًا في إنقاذ الأرواح، خصوصًا في أقسام العناية المركزة والطوارئ، حيث يكون عامل الوقت بالغ الأهمية.

وتجري حاليًا تجارب سريرية موسعة على الرقعة في وحدات العناية المركزة بأستراليا، فيما تأمل الشركة المطوِّرة في الحصول على الموافقة التنظيمية في الولايات المتحدة خلال العام المقبل. ويؤكد الباحثون أن هذه التقنية تمثل نموذجًا ناجحًا للتعاون بين الجامعات والصناعة، وقد تمهّد الطريق نحو مستقبل تُدار فيه العلاجات الدوائية بدقة لحظية وشخصية، بدل الاعتماد على التقديرات والفحوص التقليدية.